電子標(biāo)簽的工作原理是RFID技術(shù)，基本工作原理并不復(fù)雜：標(biāo)簽進(jìn)入磁場后，接收解讀器發(fā)出的射頻信號(hào)，憑借感應(yīng)電流所獲得的能量發(fā)送出存儲(chǔ)在芯片中的產(chǎn)品信息（PassiveTag，無源標(biāo)簽或被動(dòng)標(biāo)簽），或者主動(dòng)發(fā)送某一頻率的信號(hào)（ActiveTag，有源標(biāo)簽或主動(dòng)標(biāo)簽）；解讀器讀取信息并解碼后，送至中央信息系統(tǒng)進(jìn)行有關(guān)數(shù)據(jù)處理。
RFID(射頻識(shí)別)系統(tǒng)由兩部分組成：讀/寫單元和電子收發(fā)器。閱讀器通過天線發(fā)出電磁脈沖，收發(fā)器接收這些脈沖并發(fā)送已存儲(chǔ)的信息到閱讀器作為響應(yīng)。實(shí)際上，這就是對存儲(chǔ)器的數(shù)據(jù)進(jìn)行非接觸讀、寫或刪除處理。

電子標(biāo)簽從技術(shù)上來說，“智能標(biāo)簽”包含了包括具有RFID射頻部分和一個(gè)超薄天線環(huán)路的RFID芯片的RFID電路，這個(gè)天線與一個(gè)塑料薄片一起嵌入到標(biāo)簽內(nèi)。通常，在這個(gè)標(biāo)簽上還粘一個(gè)紙標(biāo)簽，在紙標(biāo)簽上可以清晰地印上一些重要信息。當(dāng)前的智能標(biāo)簽一般為信用卡大小，對于小的貨物還有4.5×4.5cm尺寸的標(biāo)簽，也有CD和DVD上用的直徑為4.7厘米的圓形標(biāo)簽。

電子標(biāo)簽與像條形碼或磁條等其他ID技術(shù)相比較而言，收發(fā)器技術(shù)的優(yōu)勢在于閱讀器和收發(fā)器之間的無線鏈接：讀/寫單元不需要與收發(fā)器之間的可視接觸，因此可以完全集成到產(chǎn)品里面。這意味著收發(fā)器適合于惡劣的環(huán)境，收發(fā)器對潮濕、骯臟和機(jī)械影響不敏感。因此，收發(fā)器系統(tǒng)具有非常高的讀可靠性、快速數(shù)據(jù)獲取，最后一點(diǎn)也是重要的一點(diǎn)就是節(jié)省勞力和紙張。